QIC conclut un accord pour 50 pc de la société de compteurs intelligents

Queensland Investment Corporation a conclu un accord pour acquérir 50% de l'activité de compteurs intelligents de la société néo-zélandaise Vector, dans le cadre d'une transaction d'une valeur de 2,51 milliards de dollars néo-zélandais (2,34 milliards de dollars).

L'accord porte les investissements de QIC dans la transition énergétique à 5 milliards de dollars, ce qui, selon Ross Israel, responsable des infrastructures du fonds, a démontré son engagement à soutenir une entreprise qui s'éloigne des combustibles fossiles.

Près de 90 % des Néo-Zélandais ont un compteur intelligent chez eux, tandis que moins de 30 % des ménages australiens ont le même appareil.

"Grâce à cet investissement, les investissements mondiaux de QIC Infrastructure soutenant la transition vers une économie à faibles émissions de carbone sont passés à 5 milliards de dollars. Les actifs de notre plateforme énergétique visent également à investir plus de 15 milliards de dollars dans la transition énergétique au cours des cinq prochaines années", a déclaré M. Israel. .

L'année dernière, Vector, cotée à la NZX, a choisi QIC comme soumissionnaire préféré et lui a accordé l'exclusivité. Keppel de Singapour et CKI de Hong Kong étaient les deux autres soumissionnaires de l'enchère.

L'accord nécessite toujours des approbations réglementaires en vertu de l'Overseas Investment Act de la Nouvelle-Zélande et de la Foreign Acquisitions & Takeovers Act de l'Australie.

L'accord permet à QIC de capitaliser sur une augmentation rapide attendue de la demande de compteurs intelligents alors que les ménages cherchent à gérer leur consommation dans un contexte de flambée des prix de l'électricité.

"Les compteurs intelligents ont un rôle essentiel à jouer dans la décarbonation de l'approvisionnement en électricité en Australie et en Nouvelle-Zélande", a déclaré M. Israel. "Leur rôle évolue rapidement du traitement des données à des fins de facturation ponctuelle.

"Ils permettent aux réseaux électriques de gérer un volume et une volatilité sans cesse croissants de l'approvisionnement en électricité en raison de la transition énergétique plus large et de la pénétration croissante de la production d'énergie renouvelable."

Autrefois considérés comme un simple outil de facturation pour les fournisseurs d'électricité, les compteurs intelligents sont de plus en plus utilisés par les consommateurs pour utiliser l'énergie plus efficacement et réduire leurs factures, et par les fournisseurs de services publics pour mieux gérer une augmentation de l'énergie renouvelable intermittente qui peut rendre le réseau plus sensible à la demande. - pénuries et pannes d'électricité.

La menace de pannes d'électricité est largement considérée comme croissante alors que l'Australie s'efforce de construire suffisamment de production et de stockage d'énergie renouvelable pour compenser le retrait d'une vague de centrales électriques à combustibles fossiles.

Vector Metering possède ou gère plus de 2,3 millions de compteurs sur les marchés de l'électricité et du gaz en Australie et en Nouvelle-Zélande, mais M. Israel a déclaré qu'il existait une énorme disparité entre l'adoption dans les deux pays.

Près de 90 % des Néo-Zélandais ont un compteur intelligent chez eux, mais moins de 30 % des ménages australiens ont le même appareil.

Une vague d'entreprises a agi rapidement pour répondre à cette augmentation attendue de la demande, mais M. Israel a déclaré que Vector était bien placé pour diriger la transition de l'Australie.

La Commission australienne des marchés de l'énergie a proposé que tous les ménages australiens aient un compteur intelligent installé d'ici 2030, ce qui, selon M. Israel, offrait un potentiel d'expansion important au QIC.

Une augmentation rapide des compteurs intelligents pourrait également stimuler le développement de centrales électriques virtuelles, ou VPP, qui sont un élément clé des plans d'expansion de certains détaillants.

Un VPP regroupe des milliers de foyers avec des panneaux solaires et des batteries sur le toit. Les ménages utilisent leurs batteries pour stocker l'énergie excédentaire générée par l'énergie solaire sur les toits.

La technologie VPP en est à ses balbutiements car le soutien politique et les batteries domestiques abordables font défaut. Mais des factures plus élevées encouragent de plus en plus de ménages à envisager le stockage, et les entreprises se livrent une concurrence agressive pour attirer de nouveaux clients, avec des offres de prêts à taux zéro pour stimuler une plus grande adoption.

S'il y a suffisamment d'énergie dans sa batterie, un ménage pourrait approuver la décharge d'une partie de l'énergie stockée sur le marché de gros lorsque les prix sont élevés, offrant un rendement financier et aidant à atténuer la pression sur le réseau.

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